Stan techniczny instalacji nie za każdym razem można oszacować na podstawie jej wyglądu. Elementy znajdujące się w ścianach, podłodze lub przestrzeniach technicznych pozostają niewidoczne w trakcie powszechnego użytkowania, a niektóre zmiany zachodzą stopniowo. Z w pewnych przypadkach mogą pojawić się inne obciążenia obwodów, dodatkowe odbiorniki lub przeróbki zrobione przy okazji remontów.
W takich ustaleniach pomiary elektryczne są sposobem na zyskanie danych dotyczących określonych parametrów instalacji, których nie da się ustalić podczas zwykłych oględzin. Zakres sprawdzenia uzależniony jest od konstrukcji układu a także celu badania. Zupełnie inaczej podchodzi się do instalacji nowej, zupełnie inaczej do kilkuletniej, a jeszcze całkiem inaczej do przewodów i zabezpieczeń znajdujących się w starszym budynku, gdzie przez lata mogły być realizowane kolejne zmiany.
Ważną częścią takich czynności jest właściwe określenie obwodów, które mają zostać sprawdzone. W praktyce zdarzają się sytuacje, w których opisy w rozdzielnicy nie odpowiadają szczegółowo rzeczywistemu przebiegowi instalacji. Bywa także, że jedno pomieszczenie zostało podłączone do więcej niż jednego obwodu albo podczas wcześniejszego remontu zmieniono sposób zasilania bez aktualizacji oznaczeń. Przed wykonaniem badań trzeba zatem ustalić, co realnie znajduje się w danym fragmencie instalacji. Dopiero wówczas wyniki można przypisać do właściwych przewodów i zabezpieczeń. W współzależności od zakresu sprawdzeniu rozważa się w głównej mierze ciągłość przewodów ochronnych, rezystancję izolacji, impedancję pętli zwarcia czy parametry uziemienia. Poszczególne wartości nie opisują tego samego zjawiska, dlatego nie trzeba traktować jednego pomiaru jako oceny całego układu.
Na sposób przeprowadzania badań wpływa również wyposażenie podłączone do instalacji. Współczesne budynki mogą zawierać urządzenia elektroniczne, sterowniki, zasilacze, systemy automatyki czy instalacje wykorzystujące różne źródła energii. Przed rozpoczęciem określonych czynności powinno się uwzględnić ich obecność, ponieważ oczywiście nie każdy sposób pomiaru można używać bez wcześniejszego przygotowania obwodu. Część badań kreuje się przy odłączonym zasilaniu, a inne wymagają określonej konfiguracji urządzeń. W sytuacji starszych instalacji dodatkowym problemem może być brak aktualnej dokumentacji. Nierzadko przebieg przewodów powinno się ustalić na bazie dostępnych oznaczeń, połączeń i rzeczywistego układu zabezpieczeń. Takie rozpoznanie może zająć więcej czasu niż samo wykonanie odczytów, ale ma znaczenie dla późniejszej interpretacji danych.
Wyniki badań powinny być zapisywane w sposób pozwalający określić, którego obwodu i jakiego parametru dotyczą. Ma to znaczenie szczególnie wtedy, gdy instalacja jest sprawdzana ponownie po kilku latach lub po zrobieniu modernizacji. Porównywanie danych wymaga jednak uwzględnienia przeróbek, które zaszły w międzyczasie. Wymiana części przewodów, dodanie nowych odbiorników, zmiana zabezpieczeń czy przebudowa rozdzielnicy mogą sprawić, że wcześniejsze wyniki nie będą wprost odpowiadały obecnemu układowi. Znaczenie mają również warunki środowiskowe, takie jak temperatura i wilgotność, a także stan połączeń w miejscach dostępnych do oględzin. Dlatego poza wartości uzyskanych przy użyciu przyrządów ważne są informacje o stanie elementów instalacji a także okolicznościach, w jakich przeprowadzono poszczególne czynności.
Źródło informacji: pomiary elektryczne Kielce.