W praktyce planowanie instalacji w budynku zaczyna się znacznie uprzednio niż na etapie rozmieszczania gniazd i opraw. Powinno się najpierw określić sposób użytkowania obiektu, przewidywane obciążenia oraz urządzenia, które będą z niego skorzystać. Zupełnie inaczej podchodzi się do niewielkiego lokalu, przeciwnie do domu, a jeszcze przeciwnie do obiektu, w którym działa wiele urządzeń równocześnie.
Istotne jest także uwzględnienie zmian, które mogą pojawić się później. Zbyt wąskie założenia na początku mogą później oznaczać konieczność modyfikacji, prowadzenia dodatkowych przewodów lub zmiany części zabezpieczeń. Z tego powodu projektowanie instalacji elektrycznych i teletechnicznych obejmuje nie tylko wybieranie konkretnych elementów, lecz też analizę ich wzajemnego rozmieszczenia i sposobu późniejszej eksploatacji.
Instalacja elektryczna powinna być rozpatrywana razem z warunkami technicznymi budynku. Znaczenie ma w głównej mierze sposób prowadzenia przewodów, podział obwodów, rozmieszczenie punktów odbioru a także przewidywane obciążenie poszczególnych części instalacji. W powszechnym użytkowaniu bardzo szybko ujawniają się skutki decyzji podjętych w trakcie projektowania. Gniazdo umiejscowione w niewłaściwym miejscu może wymuszać stosowanie przedłużaczy, a zbyt mała liczba obwodów może utrudniać późniejsze zmiany wyposażenia. Podobne zależności dotyczą instalacji teletechnicznych. Okablowanie sieciowe, telewizja, systemy testom dostępu, monitoring czy inne rozwiązania komunikacyjne wymagają dobrego zaplanowania tras i punktów przyłączeniowych. Istotne jest też zachowanie porządku w miejscach, gdzie spotykają się przewody różnorakich systemów.
Projektowanie nie kończy się na przygotowaniu schematu. Dokumentacja musi uwzględniać rzeczywiste warunki zaprojektowania, ponieważ na budowie mogą wystąpić ograniczenia wynikające z konstrukcji ścian, stropów, dostępnej przestrzeni czy przebiegu innych instalacji. Właśnie tutaj na prawdę często potrzebne są korekty wcześniejszych wymagań. Projekt, który pomija takie współzależności, może być trudniejszy do realizacji lub wymagać zmian już w trakcie prac. W sytuacji instalacji teletechnicznych znaczenie moraz sposób prowadzenia i oznaczania przewodów, ponieważ późniejsze znalezienie konkretnego połączenia bez czytelnej dokumentacji może zajmować bardzo dużo czasu. Przy większej liczbie systemów warto zatem od początku określić ich wzajemne relacje, miejsca zakończenia przewodów oraz dostęp do elementów wymagających późniejszej obsługi.
Istotną częścią całego procesu jest też dostosowanie rozwiązań do przewidywanego rozwoju obiektu. Sposób korzystania z budynku może zmodyfikować się po kilku latach, pojawiają się nowe urządzenia, rozbudowywane są sieci, a niektóre funkcje zostają zastąpione innymi. Nie znaczy to konieczności projektowania instalacji pod każde możliwe rozwiązanie, ponieważ prowadziłoby to do niepotrzebnego zwiększania zakresu prac. Chodzi raczej o zachowanie rozsądnego zapasu i pozostawienie sposobów stworzenia wybranych zmian bez ingerowania w całą instalację. W tym kontekście projektowanie instalacji elektrycznych i teletechnicznych wymaga połączenia wymagań technicznych z przewidywanym sposobem użytkowania pomieszczeń. Końcowy układ powinien wynikać z konkretnych warunków obiektu, obowiązujących wymagań technicznych oraz informacji dostępnych na etapie przygotowywania dokumentacji.
Zobacz: projekty instalacji elektrycznych.